Prodigios Vivientes – Koo Koo la chica pájaro

Nació Minnie Woolsey en 1880 el la localidad de Minnehaha Falls (Georgia), de ahí que actuase en un principio con el apodo de Minnie Ha Ha con falsa vestimenta amerindia y hablando el extraño lenguaje Jibberish a la audiencia.

Minnie padecía el llamado síndrome de Virchow-Seckel, que consiste en un retraso del crecimiento intrauterino que provoca microcefalia, un enanismo proporcionado y cierto retraso mental.

Más tarde actuó en la feria permanente de Coney Island (Nueva York) (1) donde se hacía llamar “La chica ciega de Marte” sorprendiendo a los espectadores al permanecer completamente inmóvil sin reaccionar ante ningún estimulo visual.

Finalmente actuó como “Koo Koo la Chica Pájaro”(2) Mujer delgada, piernas esqueléticas, grandes orejas sin lóbulo y una nariz picuda y prominente la asemejaban a un polluelo de ave al ser completado su rostro con un paladar ojival y una mandíbula escasa.

Interpretó entonces, enfundada en un traje de plumas, calzando unos zapatos que parecían enormes patas de ave y unas grandes y redondas gafas que aumentaban su semejanza con un pájaro, a su célebre Koo Koo, llegando a aparecer en el extraordinario film de Tod Browning “Freaks” (1930) en un papel episódico bailando una grotesca danza sobre la mesa de convidados en la boda de la trapecista Cleopatra con Hans, el enano, ya, un tanto gruesa, a sus 52 años (3).

En el documental “Freaks Uncensored” la misma Jeanie Tomaini la describe como una persona”…divertida, muy entretenida…por supuesto que su cerebro tenía algo de pájaro (le faltaba un hervor). Pero realmente era una buena persona”.

Realizó giras con los Sells-Floto, apareció en el show de Barnum & Bailey y en el circo de los Ringling Brothers. Su aparición en Freaks ha dado lugar a gadgets como ésta figurilla para freaks del gore (4).

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Minnie Woolsey   1880 – 1960?

Minnie Ha Ha

Blind Girl from Mars

Koo Koo the Bird Girl.

Prodigios Vivientes – Al y Jeanie Tomaini

Jeanie conoció a Al en 1930 durante un espectáculo de feria. Al se medicaba para retardar su crecimiento, era un gigante, ya que la secreción hormonal de su hipófisis le impedía una osificación normal.

Así como a Al no le agradaba demasiado el mundo del espectáculo, a Jeanie le sucedía todo lo contrario. Siendo aún bebé sus padres, que veían en la niña una fuente de ingresos, la exhibieron por las ferias de Indiana y le cogió gusto.

Jeanie nació sin piernas. Y a sus once años ya tenía cartel propio. Consistía en subir con sus manos por una escalera haciendo el pino y otras acrobacias gimnásticas. Por su parte Al, simplemente exhibía sus 2,60 cm. de altura.

En 1936 decidieron casarse. Negándose, tal como pretendían sus patrocinadores, a hacerlo frente a la muchedumbre. Preferían una ceremonia más intima y un juez de paz los desposo en el estado de Nueva York. Acto seguido los recién casados partieron de luna de miel hacia las cataratas del Niágara.

Abandonaron el mundo del espectáculo en 1949 estableciéndose en Gibsonton (Florida) y sólo aparecieron en el Sideshow como estrellas invitadas de tanto en tanto. En Florida Al desempeño el trabajo de policía y jefe de bomberos.

Adquirieron unas tierras junto al río Alafia y crearon el Giant´s Fishing Camp donde, a menudo, sus compañeros de profesión se relajaban practicando el noble arte de la pesca.

Los desajustes glandulares que provocan el gigantismo, finalmente, acabaron con Al. Jeanie le sobrevivió más de tres décadas, viviendo con sus hijos en el “Campamento de Pesca El Gigante”.

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Bernice “Jeanie” Smith – 1916/1999.

Al Tomaini – 1912/1962.

“The World´s Strangest Married-Couple”.

“The World´s Only Living Half-Girl”.